Presenter sekaligus komedian ternama Korea Selatan, Yoo Jae Suk, dijadwalkan menerima penghargaan Order of Cultural Merit dalam ajang 2026 Korean Popular Culture and Arts Awards pada 29 Oktober mendatang. Penghargaan ini menjadi pencapaian penting dalam perjalanan kariernya selama 35 tahun di industri hiburan.Menurut laporan TenAsia pada 27 Oktober, Yoo Jae Suk terpilih sebagai salah satu penerima penghargaan budaya tertinggi dalam ajang tersebut. Pengajuan penghargaan ini telah disetujui dalam rapat kabinet pada pagi hari yang sama, setelah mendapat persetujuan dari Presiden Lee Jae Myung. Namun, tingkatan atau kelas penghargaan yang akan diterimanya belum diumumkan.
Korean Popular Culture and Arts Awards merupakan program penghargaan pemerintah yang diselenggarakan oleh Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata Korea Selatan, dengan Korea Creative Content Agency sebagai pelaksana. Penghargaan ini diberikan kepada para pelaku industri hiburan dan tokoh budaya atas kontribusi mereka, sekaligus meningkatkan pengakuan terhadap peran pekerja di bidang budaya populer.
Tahun ini, sekitar 31 penghargaan akan diberikan dalam empat kategori, yaitu Order of Cultural Merit, Presidential Commendation, Prime Minister’s Commendation, serta Minister of Culture, Sports and Tourism Commendation.
Yoo Jae Suk memulai debutnya pada 1991 melalui ajang KBS College Comedy Festival. Sejak saat itu, ia telah menghabiskan 35 tahun di dunia hiburan dan memimpin berbagai program variety show populer, termasuk Infinite Challenge, Running Man, How Do You Play?, dan You Quiz on the Block.
Sebelumnya, sejumlah komedian Korea Selatan juga telah menerima penghargaan serupa. Lee Kyung Kyu memperoleh Bogwan Order of Cultural Merit, kelas ketiga, pada 2017, sedangkan Lim Ha Ryong menerima penghargaan yang sama pada 2020. Tahun lalu, mendiang komedian Jeon Yoo Sung secara anumerta dianugerahi Okgwan Order of Cultural Merit, kelas keempat.
Kini, Yoo Jae Suk bersiap menyusul jejak para seniornya sebagai penerima penghargaan bergengsi tersebut. Pengakuan ini menjadi bentuk apresiasi atas kontribusi panjangnya dalam menghibur masyarakat dan memperkaya industri hiburan Korea Selatan selama lebih dari tiga dekade.
Upacara penghargaan Korean Popular Culture and Arts Awards 2026 dijadwalkan berlangsung pada 29 Oktober 2026.
