Member aespa, Ningning, dipastikan tidak akan tampil di acara tahunan NHK “Kohaku Uta Gassen” di Jepang setelah didiagnosis menderita influenza.
Pada 29 Desember waktu Korea, SM Entertainment mengumumkan melalui situs resmi Jepang aespa bahwa Ningning telah menjalani pemeriksaan di rumah sakit dan dinyatakan terkena influenza. Berdasarkan anjuran medis, ia diminta untuk beristirahat penuh dan fokus pada pemulihan kesehatannya. Karena itu, hanya Karina, Giselle, dan Winter yang akan mewakili aespa di acara tersebut.
SM Entertainment menambahkan bahwa keputusan tersebut diambil setelah berdiskusi dengan pihak NHK. Agensi juga menyampaikan permintaan maaf atas kabar mendadak ini dan meminta pengertian dari para penggemar.
Ketidakhadiran Ningning turut menarik perhatian publik karena bertepatan dengan munculnya kembali kontroversi lama terkait unggahan media sosialnya pada tahun 2022. Saat itu, Ningning mengunggah foto cahaya yang oleh sebagian pihak dianggap menyerupai awan jamur akibat ledakan bom atom.
Kontroversi tersebut kembali mencuat seiring meningkatnya ketegangan antara China dan Jepang, menyusul pernyataan Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi terkait kemungkinan intervensi dalam konflik Taiwan. Bahkan, sempat muncul petisi online yang menyerukan pembatalan penampilan Ningning di “Kohaku Uta Gassen”.
Menanggapi hal tersebut, SM Entertainment menegaskan bahwa unggahan Ningning di masa lalu tidak memiliki maksud atau tujuan tertentu, namun pihak agensi mengaku memahami kekhawatiran publik dan akan lebih berhati-hati ke depannya.
Sementara itu, NHK “Kohaku Uta Gassen” merupakan program musik akhir tahun paling bergengsi di Jepang yang disiarkan secara langsung setiap tanggal 31 Desember.
