Pada 13 Maret, outlet media YTN secara eksklusif mengabarkan bahwa Choi Jong Hoon FTISLAND, yang diduga menjadi salah satu anggota grup chat yang melibatkan Seungri dan Jung Joon Young, menggunakan koneksinya dengan pihak kepolisian untuk menutupi kasus mengemudi di bawah pengaruh alkohol tiga tahun yang lalu.
Berdasarkan kabar tersebut, Choi Jong Hoon ditangkap oleh seorang polisi dari Kepolisian Yongsan Seoul karena mengemudi sambil mabuk di bulan Maret 2016. Meskipun masih belum diketahui apakah surat izin mengemudinya ditangguhkan atau dicabut, telah dipastikan bahwa hasil tes menunjukkan kadar alkohol dalam darahnya adalah 0,05 persen saat kejadian.
Selanjutnya, Choi Jong Hoon dikabarnya meminta polisi untuk menutupi kesalahannya supaya hal ini tidak diberitakan kepada publik. Sejak saat itu, Choi Jong Hoon diduga masih berteman dekat dengan polisi tersebut. Kabar selanjutnya menyatakan bahwa Choi Jong Hoon juga menceritakan insiden tersebut di grup chat yang berisi Jung Joon Young dan Seungri.
Merespon kabar ini, polisi mengumumkan bahwa mereka telah memulai pemeriksaan untuk dugaan koneksi antara Choi Jong Hoon dan polisi berpangkat tinggi.
Tak lama berselang, agensi FNC Entertainment merespon dengan memberikan pernyataan berikut:
Setelah memastikan kebenaran kabar tersebut dengannya secara langsung, kami memastikan bahwa Choi Jong Hoon memang tertangkap karena mengemudi di bawah pengaruh alkohol di Itaewon, Seoul di bulan Februari 2016. Ia telah membayar denda sebesar 2,5 juta won dan surat izin mengemudinya ditangguhkan selama 100 hari.
Saat itu, Choi Jong Hoon merasa dirinya adalah member yang tidak terlalu dikenal, dan merasa takut, mencoba untuk melewatkannya dengan tidak memberitahukan kepada agensi. Ia berkata bahwa dirinya sangat menyesal dan tengah merefleksi diri. Namun setelah memeriksa dengannya langsung, dia tidak membuat permintaan melalui media atau polisi seperti yang dilaporkan hari ini mengenai hubungannya dengan polisi.
Choi Jong Hoon akan bekerja sama dalam pemeriksaan polisi untuk memastikan apakah dirinya benar memiliki koneksi (dengan polisi). Apabila (dugaan) termasuk hubungan (dengan polisi) benar adanya, ia akan bertanggung jawab seluruhnya.
Choi Jong Hoon merasakan penyesalan yang mendalam terkait kesalahannya di masa lalu, dan ia juga tengah merefleksi diri karena sudah membuat kecewa banyak pihak dan merugikan tim. Selanjutnya, hingga seluruh pemeriksaan selesai dijalankan, ia akan menghentikan seluruh aktivitas individu dan sebagai member FTISLAND.
Selain itu, agensi juga akan bertanggung jawab sepenuhnya tentang keterkaitan Choi Jong Hoon dalam kejadian yang disayangkan ini dan tak mengetahui situasi ini sebelumnya. Kami berjanji akan lebih memperhatikan artis kami dengan baik.