Cerita K-Pop Idol atas perlakuan yang mereka terima dari agensi telah terungkap kepada publik setelah putusan pengadilan membatalkan kontrak eksklusif mereka.
Grup yang beranggotakan lima orang, menandatangani kontrak eksklusif dengan agensinya pada bulan Desember 2015 dan setelah berbulan-bulan pelatihan, mereka memulai debut di musim panas pada tahun berikutnya.
Seperti banyak trainee lainnya, mereka berdiri di atas panggung dengan impian dapat menjadi salah satu bintang Hallyu, tetapi harapan mereka hancur bahkan sebelum mereka aktif selama setahun.
Agensi mereka terus mengurangi ukuran staf mereka, sehingga menjadi sulit bagi para anggota untuk mengharapkan dukungan dari agensi dalam bentuk transportasi, dan pelajaran vokal dan tari.
Agensi mengharuskan mereka untuk membayar sendiri biaya gaya rambut dan makeup mereka, dan prosedur operasi kosmetik seperti botox juga dibayar oleh anggota sendiri karena dianggap oleh agensi untuk menjadi “manajemen diri.”
Grup tersebut harus menyewakan ruang kelas aerobik untuk berlatih, dan ada saat-saat ketika para anggota tidak dapat masuk karena kata sandi telah diubah. Agensi tersebut tidak memberikan dukungan keuangan kepada anggota untuk membeli makanan dan barang-barang di asrama mereka, mengatakan kepada mereka, “Kalian tidak akan mati hanya karena kalian tidak makan.”
Seorang anggota staf yang berbicara dan meminta agar agensi membayar makanan untuk grup tersebut dikeluarkan secara paksa dari perusahaan.
Grup ini juga aktif di Jepang dan Taiwan, tetapi situasinya tidak ideal. Para anggota tidak didampingi oleh manajer atau staf lain ketika pergi ke luar negeri, sehingga para anggota harus keluar dan mempromosikan diri mereka sendiri.
Mereka tidak disediakan personil keamanan, jadi para anggota juga sering mengalami pelecehan seksual di berbagai acara. Para anggota juga dikatakan telah menderita pelecehan verbal dan ancaman dari pimpinan agensi.
Pimpinan agensi pernah mengatakan, “Jika kalian tidak mendengarkanku, aku akan menghancurkan kalian dalam industri ini.”
Mereka juga akan menghina dan mengancam anggota dengan mengatakan mereka akan mengubah anggota grup atau membuat mereka membayar denda yang sangat tinggi karena melanggar kontrak mereka.
Meskipun demikian, grup ini bekerja keras untuk mempromosikan musik mereka, tetapi mereka tidak pernah membayar uang apa pun yang mereka hasilkan melalui kegiatan mereka.
Grup ini akhirnya mengajukan gugatan terhadap agensi dan mengklaim bahwa kontrak eksklusif mereka tidak valid karena agensi telah melanggar kewajiban kontrak mereka.
Pada tanggal 22 Juni, Pengadilan Distrik Seoul memihak kepada mereka, dan mengakui semua tuduhan yang diajukan grup tersebut terhadap agensi mereka.